Gjennom videospillhistorien har vi sett alt fra de aller enkleste 2D-formatene til enorme, forseggjorte spillverdener med nesten fotorealistisk grafikk. Likevel er det et av de tidligste og enkleste spillene som har satt aller dypest spor: Space Invaders. Denne arkadeklassikeren fra 1978 er ikke bare et av tidenes mest solgte og mest gjenkjennelige spill – den la selve grunnlaget for en hel sjanger. La oss ta en nærmere titt på hvorfor Space Invaders fortsatt regnes som en av de aller viktigste titlene i spillhistorien.

Et av tidenes mest betydningsfulle spill

Space Invaders ble utviklet av det japanske selskapet Taito og designet av Tomohiro Nishikado, som brukte omtrent et år på å lage både programvaren og den spesialbygde maskinvaren til spillet – en uvanlig omfattende jobb for én person, selv på den tiden. Spillet ble lansert i japanske arkadehaller i 1978, og nådde Nord-Amerika samme år.

Det som gjør Space Invaders så viktig, er at det var det aller første «fixed shooter»-spillet, og at det la malen for hele skytespill-sjangeren (shoot ’em up). Nishikado hentet inspirasjon fra flere hold, blant annet arkadespillet Breakout og science fiction-klassikere som H.G. Wells’ «Klodenes kamp». Resultatet ble en helt ny type spillopplevelse som traff en hel generasjon.

Slik spilles Space Invaders

Premisset i Space Invaders er enkelt: jorden angripes av bølger med romvesener, og du styrer en laserkanon som beveger seg vannrett langs bunnen av skjermen. Målet er å skyte ned de nedadgående radene med romvesener før de når bunnen. Fiendene marsjerer fra side til side og rykker ett hakk nedover hver gang formasjonen treffer kanten av skjermen.

Til å begynne med er det en overkommelig oppgave, men det tar seg raskt opp. Romvesenene skyter tilbake med farlige skudd, og du har bare tre liv å gå på. Heldigvis har du noen beskyttende skjold (bunkere) å gjemme deg bak, men disse brytes gradvis ned av skuddene fra begge sider. En bonus-UFO dukker også opp fra tid til annen på toppen av skjermen, og skyter du den ned, får du ekstra poeng. Det gjelder altså å holde tunga rett i munnen!

Den berømte fartsøkningen

En av de mest kjente egenskapene ved Space Invaders er at spillet går raskere og raskere etter hvert som du skyter ned romvesener. Mange tror dette var en bevisst designbeslutning for å øke vanskelighetsgraden, men sannheten er en annen: det var opprinnelig en tilfeldig bieffekt av maskinvaren.

Datamaskinen i spillet kunne nemlig bare tegne opp et visst antall figurer per bilde. Når det ble færre romvesener igjen på skjermen, fikk maskinen mindre å gjøre, og spillet gikk dermed raskere. Nishikado innså at denne utilsiktede fartsøkningen faktisk gjorde spillet mer spennende, og valgte å beholde den som en del av opplevelsen. Det stigende tempoet i den ikoniske «marsj»-lyden forsterker følelsen ytterligere.

Arven etter Space Invaders

Space Invaders var en enorm kommersiell suksess, og regnes som et av de mest inntektsbringende spillene gjennom tidene. Men betydningen strekker seg langt utover salgstallene. Spillet var blant de aller første som viste en vedvarende toppscore på skjermen – en liten detalj som raskt ble en fast standard i arkadespill, og som la grunnlaget for konkurransen om å slå hverandres rekorder. Det var også et av de tidligste japanske spillene som brukte en mikroprosessor.

En kjent historie forteller at Space Invaders ble så populært i Japan at det førte til mangel på 100-yen-mynter. Nøyaktig hvor sant dette er, har historikere debattert – mange mener det er en overdrivelse – men at spillet dominerte japansk kultur i 1978 og 1979, er det ingen tvil om. I 1980 kom spillet dessuten til hjemmekonsollen Atari 2600, der det ble en enorm suksess og bidro til å selge et stort antall konsoller. Slik var Space Invaders med på å starte den store arkadebølgen som fortsatte med klassikere som Pac-Man og Donkey Kong.

De fleste som spilte spill på 80-tallet har et forhold til denne klassikeren, og den er fortsatt fullt spillbar og underholdende i dag. Hvorfor ikke grave frem en gammel favoritt og kose seg med litt nostalgi? Er du glad i retrospill, kan du også lese om en annen udødelig klassiker i vår omtale av Tetris. Vil du ha flere tips til hva du bør spille, kan du bruke oversikten vår for å finne det rette spillet for deg, eller la deg inspirere av gode tips til en mer spennende hverdag.

Ofte stilte spørsmål

Når kom Space Invaders ut?

Space Invaders ble lansert i japanske arkadehaller i 1978, utviklet av Taito. Spillet nådde Nord-Amerika samme år, og kom til hjemmekonsollen Atari 2600 i 1980.

Hvem lagde Space Invaders?

Spillet ble utviklet av det japanske selskapet Taito og designet av Tomohiro Nishikado. Han brukte omtrent et år på å lage både programvaren og den spesialbygde maskinvaren, stort sett på egen hånd.

Hvorfor går Space Invaders raskere utover i spillet?

Fartsøkningen var opprinnelig en tilfeldig bieffekt av maskinvaren. Når det ble færre romvesener igjen, fikk datamaskinen mindre å tegne opp, og spillet gikk raskere. Nishikado beholdt effekten fordi den gjorde spillet mer spennende.

Er det sant at Space Invaders førte til myntmangel i Japan?

Dette er en mye gjentatt historie, men den er omdiskutert. Historikere er uenige om spillet faktisk forårsaket en mangel på 100-yen-mynter, eller om andre faktorer spilte inn. Uansett viser fortellingen hvor enormt populært spillet var.

Hva gjør Space Invaders så viktig i spillhistorien?

Space Invaders var det første «fixed shooter»-spillet og satte malen for hele skytespill-sjangeren. Det introduserte også vedvarende toppscore og var med på å starte den store arkadebølgen på slutten av 1970-tallet.

Kan jeg spille Space Invaders i dag?

Ja. Space Invaders har blitt gjenutgitt på en rekke plattformer opp gjennom årene, og finnes i mange versjoner. Den enkle, tidløse spillmekanikken gjør at det fortsatt er både utfordrende og underholdende.

Hvilke spill ble inspirert av Space Invaders?

Space Invaders la grunnlaget for utallige senere skytespill og bidro til å starte arkadebølgen som fortsatte med klassikere som Pac-Man (1980) og Donkey Kong (1981). Malen med nedadgående fiender og poengjakt går igjen i mange spill den dag i dag.